01.

我是在十六岁的时候进了江家的。

爹娘死后，留下的钱财并不够幼弟继续上私塾，他只拉一拉我的衣袖，用那湿润的黑色眸子静静看着我，摇一摇头。

我摸了摸他的头，幼弟今年不过十四，却比他同龄的孩子瘦小的多，更何况……

「阿谦，别担心，钱的事情，阿姐会想办法的。」

阿谦低下头去，握住我的手，紧紧的。

「听说江家要招丫鬟，你阿姐想想，自己好歹长得还算周正，若能选中，你便能继续在私塾念书了。」我轻轻拍了拍他的手。

阿谦便将我的手掌翻了过来，用指尖缓缓写下几个字来：

「阿姐，你莫要去。我不去念书便是。」

「这怎么行。」我忙打消他这个念头，「爹娘在世的时候，只想着你考取功名，光宗耀祖呢。阿谦，不去念书的想法，可莫要再有了。」

眼前沮丧地垂下眼眸的孩子，便紧紧抿着唇，倔强地拉着我的手。

半晌，他才在我掌心中写道：「阿姐，我不能说话，去做了官，又用什么用。」

是了，阿谦是不能说话的。

在阿谦八岁以前，他还是能开口说话的，只是后来生了场重病，便再也说不了话了。

我沉默地看着眉眼秀气的阿谦，紧了紧他的手：「阿谦，莫要说丧气话。近年来，陛下已经允许不能说话的百姓考取功名，即便你做不了大官，也能混个闲职，以得温饱。」我顿了顿，又缓缓道，「何况，从前也有大夫说，你这哑症，是能治好的。阿姐一定会攒钱，替你将这病治好的。」

即便我如此说，阿谦也十分不愿意我去江家。

自爹娘死后，他与我的确从未分离过，于是我只得宽慰他，说江家家大业大，我这样家境的人，许是做烧火丫鬟都看不上我呢？

这虽然让阿谦着实宽慰了不少，但我没想到，最后我还真的成了烧火丫鬟。

江家下层的管事颇为自豪地指着火炉子，用我「沾了大大的光」的语气，缓缓道：「你这丫头，也是真的运气好。前一个烧火的丫头，恰恰生了病，来不了了，这个缺，便由你替上了。」

虽然烧火烧得灰头土脸是肯定的，但好在江家大方，我只笑着附和：「着实是我运气好了，只是不知道这炉子，是怎么一个烧法呀？」

说着，我将仅有的几个碎银子悄悄塞到了管事的手里。

管事斜着眼，掂了掂手，想来并不满意这可怜的几个碎银子，但脸色也好了一些，只指着那炉子道：「要说你这丫头运气好，还不在于烧这炉子。你可知这炉子是替谁烧的？」

「请管事指教。」我笑着说道。

「这炉子啊……可是通到公子房里的。」管事说到后面，声音便小了起来，「给公子房间烧火，你说，你运气好不好，有没有福气？」

我：「……」

南边江家公子不少，只是江南的人，但凡听说是江家的「公子」，便会一致知道说的是吴越江家的大公子。因为在吴越江家，二公子只用「二公子」，三公子也只用「三公子」，由此便可知这位「公子」，在江家的地位如何尊贵了。

江家本身便是江南的世家，这位「公子」更是吴越一支中长房的嫡系血脉，其祖父曾是宰相，父亲现在在北边京城掌中书令，母亲则是陈郡谢氏的人。就算是下面两位庶出的公子，虽未及冠却也都已经入了朝堂，所以这吴越江家的门庭，不可谓不显赫。

只是这「公子」，虽然出身高贵，却自小带了病症，两腿均无法正常行走，好在其父母很是溺爱，便更养出极其刁钻的性子来——

什么三天换六个丫鬟，五天烧一座房子，各类流言蜚语传得越来越古怪。我虽然不信这「公子」的脾气当真有这么差，但进江家前，也祈祷着莫要到这位「公子」的跟前服侍。

如今我听了掌事的这番话，也只能庆幸只是为这位公子烧烧火，不必到他跟前去。

也怪不得这是公子房间的烧火丫鬟，否则何必来一位管事教我？普通的烧火丫鬟，随意一个嬷嬷说说也就罢了。

我现在才想清其中的关窍，但一想想家中的阿谦，只撑起笑来，说道：「那我还真是好福气、好运气。」

管事便又继续道：「我看你虽然瘦弱，但是上次扇火的时候力道倒是大，你就按照那个力道，将这火扇扇好，公子要是开心了，赏赐肯定少不了。」

他指着那炉子的黑窟窿，又转过头来，有些威胁地说道：「但要是烧得不好了……你可知道后果的。」

我自然应声：「我晓得的，管事放心吧。」

管事满意地点点头，突然又像是想起了什么，问道：「对了，你名儿叫什么来着？」

我愣了愣，说道：「萧珠。」

其实我没有什么名字，爹娘在世的时候也并没有给我取。

这个「萧珠」自然也不是我，而是他们七年前去世的另一个女儿。

倘若爹娘还在世，知晓我用了这个名字，想必得气得爬起来打我一顿。

02.

「你就是给我烧火的丫头？」

说实话，我其实有见到公子的心理准备，但是我没想到会因为这种原因见到公子。

更没有想到，公子的亵衣会差点被我烧着。

这深秋入冬的时节，烧火炉的屋子却是温暖如春。

只是在这样温暖的环境下，我本应该有些昏昏欲睡，此刻却清醒得不能再清醒。

因为就在屋子口，一坐一立着两个人——

一个微微低着头，是位模样清秀的少年，他推着身前的轮椅，姿态拘谨。

而另一位，则是坐在轮椅上，举止实则算不上端庄，但却自有一种雍容气度。

和我曾经见过的那些世家公子不同，轮椅上的少年只随意披散着如墨的长发，那苍白的脸色，殷红的唇，本来是张极为漂亮的脸，却使人生不得亲近之意，反而……

心生俱意。

他只穿一件宽袖白袍，腰间却环着七色丝缕，各色佩饰琳琅交织，本该极其艳丽的装束，却因为其面色苍白、唇比樱红，显得极为怪异。

艳丽与苍白，就这样同时体现在一位少年的身上。

而在看到这张脸和这个装束的时候，我就已经知道他是谁了——

能在江家坐轮椅行走，且服饰如此华贵艳丽之人，除了那一位「公子」，还能有谁？

我只匆匆看了一眼公子的长相，便不敢再抬头，低声应道：「是。」

他的声音还是少年人的嗓音，纤细而文弱，如筝轻吟。

「原来就是你。」头顶上方，公子似乎是冷冷笑了一声。

「乌衣。」在这片寂静中，这少年的声音重又冷冷响起，「推我进去，你发什么愣。」

轮子的声音「轱辘」一声。

听到这声音，我下意识地想往后退一步，但还是忍住了，只低垂着头，看着那红底靴缓缓靠近。

「抬起头来。」

我抬起头，冷不丁又对上少年清冷冷的双眼。

背后像生了寒意，我小心翼翼地说道：「不知公子来此处……」

话还没有说完，一件轻薄的衣服便被丢至我的身前。

是比蚕丝更为华贵的材质，靠近炉火的光时，更是盈盈如玉，真如月华一般皎洁。

只不过……

这皎洁的月华之上，像是沾染上了深灰的云雾——

不，这不是云雾，像是……

被火烫到的。

被……

火？？？

我的手颤抖了一下。

我的视线从那件类似「亵衣」的衣服缓缓移到公子的身上。

这少年公子，便含笑着看我，火光之侧，那苍白的脸颊都被染得绯红起来，恰如春色。

只是这春色并不使人心生暖意罢了。

「公子，这不会是……」

公子轻轻鼓了鼓掌，用那漂亮的双眸，认真地看着我，吐露出两个我极不愿意听到的词来：「没错。」他顿了顿，冷冷笑着说：「你挺不错。」

听到这声音，我哆嗦了一下，差点没站稳。

他只慢悠悠地扫了一圈这间屋子：「要我说，你这火烧得可真挺不错的。我现在的房间，可比夏日里站在外面还要……暖和。」

说到「暖和」的时候，公子还着重强调了一下。

我更哆嗦了。

「公子，都怪我扇得太用力了，请公子责罚。」我低下头，忙道。

那轮子绕着我的身边转了半圈，那沙哑的「轱辘」声，听得我冷汗一阵阵地沁出。

这个工作虽说是烧火，对于我而言，却不算太辛苦，况且每月的银子很是可观，供阿谦上私塾之余，还能多出来不少。

所以这个工作，我万不能丢了。

只是我怎么也没想到，这轻轻在炉子前面扇一扇，公子房间就能那样呢……

就在我想这些事情的时候，公子终于缓缓说道：「责罚？好啊……」

我悄悄抬起眼，正巧看到那少年的红唇，微微勾起：

「那就罚你——」

03.

我看了眼地上如云一般柔软的亵衣，又抬头看了一眼公子，有点不敢相信自己的耳朵。

「公子，您是说……让我把那处，绣上东西？」

公子微微蹙了眉：「难道我说的不是人话？」

我道：「公子说的自然是人话。」微微顿了顿后，我继续缓缓道：「公子，奴婢手艺或许不太好……」

公子满不在意地瞥我一眼：「无妨。」

「公子，奴婢的女红不是不太好，是非常不好。」我斟酌了一下用词。

在家中，虽然大小事务都是我来管着，但是女红一类的，倒还是阿谦在做着。

我私底下也学过一阵子，只是实在不尽人意，连阿谦都看不下去。

「……」公子那漂亮的眼睛，终于直视我了。

他苍白的面容上，笑容浅浅的：「我说，让你做，你就做。」

「是。」我低下头，不敢再看他。

「若我满意，我自然不会为难你，但若是我不满意……」公子淡淡留下这一句话，便喊了声身后的少年，「乌衣，推我回去。」

那名唤「乌衣」的少年没有说话，在我低垂的视野中，我只见得那朱红的锦靴随着「轱辘」声缓缓消失了。

我看着那团云一般的亵衣，陷入沉思。

公子没有说绣什么，却得让他满意。

我叹了口气，将地上的衣服捡起来。

入手温润，确实是极好的料子。

我虽然入江家时间不长，江家的下人们也都十分有序，但总归也有些爱絮叨的，隔壁给江夫人屋子烧火的阿翠便是其中一位。

听了我的遭遇后，阿翠连声叹气：「你说你，烧火烧那么使劲做什么！」

「我以为力度恰好呢！」我摇一摇头，也愁眉苦脸的，「阿翠姐姐，你来的时间比我长，你可知道公子有什么喜欢的花样么？」

阿翠想了想：「我来这么久，也只远远见过公子几面，五根手指都数得过来呢！」她见我又叹一口气，便轻轻拍了拍我的手，像是想起了什么，又道：「不过公子的院子里，种了一片的梨花树呢！说不准公子喜欢梨花？」

「既然种了这一大片，或许该是喜欢的。」我点一点头。

「也不一定。」阿翠小声地说道，「听说每年到春天的时候，那些本应该开满枝头的梨花就统统不见了呢。」

我又想起今日见到的公子，面色苍白，唇色血红，直把我吓得一个机灵：「阿翠姐姐，你别说了，我心里怪寒的。」

见我这样，阿翠便又笑了，打趣似的问我：「不过公子长相是不是真的很好看？我听有些丫鬟说，他长得比他那些兄弟好看多了呢！」

我想一想少年的脸，小声地说道：「阿翠姐姐，美人都是蛇蝎啊。」

-

回家后，我没有把这件事告诉阿谦，他近来面色也不是很好，许是私塾事务繁多，我更不愿意麻烦他。便只能自己慢慢地绣。

花样子我打了许多次，也请了阿翠看过，只是她看得目瞪口呆：「阿珠，你这女红……真是令我好吃惊。」她一言难尽地收回视线，诚恳地问我道：「若不然，我替你吧？」

闻言，我痛苦地看向手中的花样子：「阿翠姐姐，我不是没想过这个，只是我怕……按照公子那喜怒无常的脾性，会不会让我当场绣一个出来呢？」

阿翠听我这么说，沉默片刻，而后肯定道：「会。」

于是我只能劳心劳力地又改了许多次，终于颤抖着对那件亵衣下手了。

虽然公子没有规定具体的时间，也或许这位贵人早已在某时把这件事给忘了，但是于我而言，却是件顶大的事了。  

我忐忑地拿着已经绣好花样的亵衣去公子的住处。

公子住得还挺偏的，但这不代表其住处就很简陋，相反，与我女红技术相似的，可以用「目瞪口呆」来形容。

小翠说的「一片梨花」，着实是有点小了。

反正我放眼望去，我是只能瞧见干枯枯的梨花树，个个骨瘦如柴，要是晚上来，胆大如我都得被吓到。

我回头看了眼修建得格外雅致的江府，又看了眼这一片远远见不到屋子的梨花树，脚下不由顿了再顿。

旁边领我来的丫鬟姐姐，给了我一个「自求多福」的眼神：「公子不喜外人打扰，我就送你送到这儿了。」

还没等我说完，这位丫鬟姐姐转身便离开了。

我：「……」

不知过了多久，总之，我站在梨花林外的时候，太阳还在头顶，但等我找到公子院落的时候，已经感觉不到阳光的暖意了。

我看着眼前富丽堂皇的院落，揉了揉眼睛。

吴越江家，雅致世家，无一处不体现江南清幽之美。

而面前的院落构造……

用料讲究也就不说了，那斗大的夜明珠，就镶在屋顶，和鸟窝似的。

什么金子银子，简直亮得我眼睛疼。

随着院子的门被打开，出来的少年和我正对上眼。

他是上回那个名叫「乌衣」的人。

我忙奉上手中的亵衣：「还望您通报一声，公子的亵衣我……」

乌衣看我手上的衣服一眼，没等我说完，便开了门，一言不发地示意我进去。

「多谢。」

04.

公子见到我的时候，好像的确不太记得我了。

他正拥着炉子坐在榻上懒洋洋地翻着书看，听到开门的声音也没有抬头，只是淡淡道：「乌衣，不是让你去取一些蜜饯吗？」

在我身前的少年总算是开口说了第一句话：「公子，烧火的丫头来了。」

我适时地捧着那亵衣上前，行了礼道：「公子。」

「什么烧火的丫头。」簇着绒毛的少年这才缓缓抬起头来，他轻飘飘地看我一眼，这才像想起来什么似的，不由笑了笑，「你还真在上面绣花了？」

我不知公子是什么意思，只得垂首应声：「是。」

公子没有说话，但我听见了他翻书的声音。

屋子里很温暖，而且味道甜津津的，有些醉人。

片刻之后，公子的声音才再次响起：「没意思。回去吧。」

虽然不知道公子的「没意思」指的是什么，但能让我「回去」，便觉得这些天以来肩膀上的沉甸甸的担子瞬间放下了。

我不由扬起一抹笑来。轻声应道：「是。」

但或许是我的语气着实变得轻松了不少，以至于坐在榻上的公子都听出来了。

就在我缓缓往后退想要离开的时候，公子合上书，语气很不友善地说道：「等等。」

再次听到公子的声音，我往后退的脚步顿了顿，面上的笑容也僵硬了。

我下意识地抬起头来，正对上公子平淡无波的双眼，他似笑非笑地看着我，缓缓道：「那件亵衣呢？拿上来我看看。」

我：「……」

我只得低着头捧着亵衣上前。

公子的声音便越来越近：「我倒是要看看你绣了什么，看着还挺自信……」

他的话没说完。

屋子里陷入了更为凝滞的氛围。

我没有抬头。

只能感觉到公子正翻看着那亵衣。

他翻过来翻过去，最后终于将这衣服重新放回我的手上。

「你这绣的，什么东西啊？」公子的语气很奇特，让人分辨不出他到底是什么情绪。

我只得低声回答道：「梨花。」

「什么花？」

「梨花。」

「……」

还是这回答，公子沉默一会，那纤细清冷的声音，颤颤巍巍的：「乌衣，本公子今晚不会做噩梦罢？」

乌衣没有说话。

「烧火的丫头，你抬起头来。」公子也没有管乌衣说不说话，他又看向我。

我缓缓抬起头来。

距离很近。

公子很长的睫毛，很白的皮肤，很红的唇，虽然真的很漂亮，但我总觉得阴森森的。

在公子这般细致的打量下，我的后背忍不住又开始冒冷汗。

他一面看我，一面缓缓道：「你有名字么？」

我点一点头，尽量沉稳地回答道：「奴婢名唤萧珠。」

听到我的回答，公子低下头看了眼我手上的亵衣，又抬起头来，皱一皱眉：「猪头的猪？」

「……珠玉的珠。」

肉眼可见的，公子的神情更加复杂了，他那漂亮却苍白的面容上，浮现出似有若无的笑意来：「珠玉的珠？」

「是。」

「这个名字……我不喜欢。」

这暖香翩翩的屋子内，簇着容貌的纤瘦少年，语气平淡却又不怀好意：

「此后你便留在我身边伺候。」

「但我看你，难成珠玉。」

「以后，你就叫难珠吧。」

难珠难珠，难成珠玉。

05.

「难珠」？

我抬眼看坐在榻上的公子。

他眼含笑意，似乎在期待着我的反应。

但或许是要让公子失望了。

名字对于我而言，实在算不得什么，或许是因为我本来就没有名字，而公子替我取名「难珠」，就好似我不必再冒充原来的「萧珠」活下去一般，这反而使我有些高兴。

从前爹娘没有去世的时候，以「你」唤我，周围的邻居唤我「萧家的丫头」，阿谦叫我「阿姐」……

现如今，公子却说，为我取名「难珠」。

我想，我的确也不是如珠如玉之人，难珠这名字，和我倒是也很相配。

所以让我有些忧心的并不是「难珠」这个名字，而是因为要来公子身边侍候。

方才我进公子的院落时，院落里虽然很有些金碧辉煌，但是并没有看见除却乌衣的第二个人，便显得更为冷清可怖。

我不难怀疑，公子身边只有一个乌衣伺候。

只是……

我虽然来江家的日子还短，但是也远远见过几面来拜访的其他家的公子，均是丫鬟侍卫环绕，前前后后好长一段队伍。

公子身边……是因为那个传闻吗？

我没有再多想，在公子戏谑的眼神中，我捧着亵衣弯了弯腰：「是，谢谢公子赐名。」

只是听到我这般回答，公子似乎是又觉得无趣了，他收回视线，又懒洋洋地拾起那本书来，一面翻一面说道：「乌衣，她的事，你下去处理吧。」

乌衣这次回答得倒很快：「是。只是公子，安排她去哪处侍候呢？」

也不知道是不是我的错觉，我总觉得乌衣说话的语调很愉悦，但看到乌衣面无表情的那张脸的时候，我又觉得是我多想了。

公子漫不经心地说道：「随便。」

我看了眼手上的亵衣：「公子，那这亵衣……」

依照这种贵人的性格，我知晓他让我绣花不过是随口一提的趣事，至于这件昂贵的亵衣，此刻在他的眼里，怕是早已一文不值。

只是公子却缓缓道：「这件么……把它收起来吧。乌衣，带难珠去库房放起来。」

「是。」

乌衣领着我退出了这间弥漫着暖香的屋子。

公子口中的库房，处于院落的其它几处地方，我将亵衣交给乌衣，乌衣便独自进去。

他出来后，似是想好了如何安排我，便缓缓道：「日后公子屋子的打扫，便交给你了。」

说到这儿，乌衣又补充道：「这里琐事不多，唯多琐事不过公子，我若不在的时候，你多注意便是。」

这下，乌衣的言下之意我是听出来了——

这里最大的麻烦就是公子。

乌衣不怎么喜欢说话，说完这句话后，他又变回了往常沉默寡言的模样。

领着我绕了一圈院子，熟悉了一下各个地方后，乌衣又像是想起了什么，说道：「从前公子身边并没有丫鬟，但他是个随性的人，你不是江家的家生子，想必外边有住处，只是从即日起，你得住在江家。